Nghi ngờ về số liệu thống kê chính thức của Trung Quốc ngày càng gia tăng khi những phát triển mới nhất cho thấy tăng trưởng GDP năm qua thấp hơn so với con số mà Bắc Kinh tuyên bố. Những nghi ngờ này càng được củng cố bởi sự chậm trễ gần đây trong việc giao hàng nghìn chiếc xe hơi sang trọng tại Mỹ, sự chậm trễ này có thể được truy về một linh kiện nhỏ nhưng quan trọng được sản xuất bởi một công ty Trung Quốc nằm trong danh sách đen.
Điều này làm rõ cách chính sách thương mại của Mỹ làm xáo trộn chuỗi cung ứng toàn cầu. Phần bị ảnh hưởng, một bộ biến áp LAN được lắp đặt trong hệ thống điều khiển của xe ô tô Volkswagen từ Châu Âu và Mexico nhập khẩu vào Mỹ, thuộc về công ty Sichuan Jingweida Technology. Công ty này đã được Bộ An ninh Nội địa Mỹ đưa vào danh sách các thực thể của Mỹ vào tháng 12 vì cáo buộc sử dụng lao động cưỡng bức ở Trung Quốc.
Việc được ghi vào danh sách đen khiến Volkswagen phải tạm giữ việc nhập khẩu xe Porsche, Audi và Bentley vào Mỹ, dự kiến sẽ có sự chậm trễ ít nhất đến tháng Ba khi Volkswagen thay thế linh kiện. Volkswagen xác nhận phần tử gặp vấn đề là một bộ biến thế LAN và nhà cung cấp đã bị đưa vào Danh sách Thực thể vào tháng Mười Hai. Volkswagen cũng giải thích rằng hãng đang nỗ lực bảo đảm tuân thủ các tiêu chuẩn trong chuỗi cung ứng, đồng thời sử dụng các quy trình hiện có và tìm kiếm giải pháp mới nhằm ngăn chặn lao động cưỡng bức trong chuỗi cung ứng.
Hoa Kỳ có một đạo luật đã hai năm tuổi, cấm nhập khẩu hàng hóa liên quan đến Xinjiang, nơi cư trú của hàng triệu người Uighur theo đạo Hồi và đang bị chính phủ Trung Quốc tiến hành chiến dịch ép buộc đồng hóa, mà Hoa Kỳ đã lên án là tội ác diệt chủng.
Bắc Kinh phủ nhận các cáo buộc. Luật này đã ảnh hưởng đến ngành công nghiệp may mặc và nhà sản xuất thiết bị năng lượng mặt trời, mà lô hàng của họ bị giữ lại hoặc gửi trả về Mỹ. Vụ việc này, cùng với những báo cáo gần đây của các nhà nghiên cứu liên kết lao động cưỡng bức với chuỗi cung ứng phụ tùng ô tô, có lẽ đã khiến ngành công nghiệp ô tô và các nhà sản xuất công nghiệp có liên kết với khu vực này lo ngại.
Xuất khẩu linh kiện ô tô của Trung Quốc đã tăng gấp ba lên khoảng 79 tỷ đô la trong mười năm đến năm 2023. Một chiếc ô tô thường bao gồm hàng chục nghìn linh kiện, điều này làm tăng độ khó trong việc truy xuất nguồn gốc. Các cơ quan chức năng của Hoa Kỳ đã mở rộng danh sách các thực thể liên kết với lao động cưỡng bức lên bốn lần, và hiện giờ danh sách đó bao gồm hơn 30 công ty. JWD Technology, công ty sản xuất mạng lưới và biến áp điện, bộ lọc tần số vô tuyến RF và các sản phẩm khác, là một trong những công ty được thêm vào gần đây nhất.
Các nhà nghiên cứu thuộc Viện Chính sách Chiến lược Australia và Đại học Hallam Sheffield cùng với Tổ chức Theo dõi Nhân quyền đã công bố các báo cáo riêng rẽ, trong đó họ cảnh báo rằng các công ty cần phải tăng cường kiểm tra để đảm bảo rằng các thành phần không liên quan đến lao động cưỡng bức ở Tân Cương. Những nghiên cứu này đã dẫn đến việc kiểm tra chuỗi cung ứng của các nhà sản xuất ô tô, nhưng các công ty đã nhận thấy rằng việc truy xuất nguồn gốc không phải là điều dễ dàng.
Nhà cung cấp có thể ngần ngại tiết lộ thông tin về nguồn gốc các linh kiện phụ hoặc nguyên liệu của họ, vì lo sợ mất lợi thế thương mại. Đối với nhà cung cấp Trung Quốc, việc công khai thông tin trong bối cảnh lao động cưỡng bức ở Tân Cương có thể gặp rắc rối về mặt chính trị, khi chính quyền Trung Quốc phủ nhận vấn đề này tồn tại.
